الهواء غاز ، ومثل جميع الغازات ، يتكون من جزيئات في حركة ثابتة. هذه الجزيئات في حركة عشوائية مستمرة ، تصطدم مع بعضها البعض ومع جدران أي حاوية في. هذه الحركة هي ما يولد الضغط. كلما زاد عدد الجزيئات في منطقة ما ، يتم إنشاء المزيد من الضغط. يتم إنشاء ضغط الهواء بواسطة قوة هذه الاصطدامات مع جدران الحاوية.

يحدث ضغط الهواء على سطح الأرض بسبب وزن عمود الهواء فوقه. ضغط الهواء في أي نقطة معينة هو نتيجة وزن الهواء الذي يدفعه لأسفل. يتناقص ضغط الهواء مع زيادة الارتفاع حيث يوجد هواء أقل فوق هذه النقطة. يبلغ ضغط الهواء عند مستوى سطح البحر حوالي 14.7 رطل لكل بوصة مربعة (PSI).

يعد ضغط الهواء عاملاً مهمًا في الطقس والمناخ. يؤثر على حركة كتل الهواء ، والتي بدورها تؤثر على درجة حرارة وهطول المساحة. ترتبط أنظمة الضغط العالي بالطقس الجاف الواضح ، بينما ترتبط أنظمة الضغط المنخفض بالطقس العاصف الرطب. يؤثر ضغط الهواء أيضًا على تكوين السحب وهطول الأمطار.

باختصار ، لا يحتوي الهواء على كتلة ولكنه يولد ضغطًا بسبب حركة الجزيئات ، ووزن الهواء الذي يدفع إلى أي نقطة معينة ، وتأثيره على الطقس والمناخ.