يتم تصنيف السحب إلى أربع فئات رئيسية بناءً على ارتفاعها من سطح الأرض. هذه الفئات هي cirrus و cumulus و Stratus و Nimbus.

السحب Cirrus هي الأعلى في الجو ، وعادة ما تتشكل على ارتفاعات تتراوح بين 16500 و 45000 قدم. وعادة ما تكون مصنوعة من بلورات الجليد ورقيقة وذات في المظهر. يمكن أن تظهر هذه الغيوم في كثير من الأحيان في أشكال طويلة ليفية ، وهي بيضاء بشكل عام.

السحب التراكمية أقل من غيوم تسيرس ، عادة ما تتراوح بين 6500 و 23000 قدم. هذه الغيوم لها مظهر منتفخ منتفخ ، وغالبا ما تشبه كرات القطن. غالبًا ما تكون بيضاء مشرقة ويمكنها إلقاء الظلال على الأرض.

السحب الطبقية هي أدنى السحب في الغلاف الجوي ، وتتكون عادة بين السطح و 6500 قدم. هذه الغيوم رمادية بشكل عام ويمكن أن تغطي السماء بأكملها. غالبًا ما يتم وصفها على أنها "بطانية" من الغيوم.

غيوم نيمبوس هي غيوم المطر ، وتتكون عادة بين السطح و 23000 قدم. هذه الغيوم عمومًا رمادية داكنة ويمكن أن تنتج هطول الأمطار ، مثل المطر أو الثلج.

تعد الغيوم جزءًا مهمًا من نظام الطقس للأرض ، وهي تتغير باستمرار. من خلال فهم ارتفاعاتهم وتصنيفهم ، يمكننا التنبؤ بالطقس والتنبؤ به بشكل أفضل.