دورة المياه هي عملية أساسية لبيئة الأرض والمناخ. إنها الدورة العالمية التي يتبخر فيها الماء من سطح الأرض ، ويتحرك عبر الغلاف الجوي ، ثم يتكثف ويعود إلى السطح. توفر الشمس الطاقة اللازمة لتبخر الماء ، وتسحب قوة الجاذبية للأرض الماء إلى السطح. دورة المياه هي عملية مستمرة ، مع تبخير الماء والتكثيف في دورة لا تنتهي.

يتبخر الماء من المحيطات والبحيرات والأنهار وغيرها من المسطحات المائية ، ثم يرتفع إلى الجو. في الغلاف الجوي ، يبرد بخار الماء ويتكثف إلى قطرات صغيرة من الماء السائل ، ويشكل السحب. يمكن لهذه الغيوم أن تتحرك مسافات كبيرة ، خاصةً عند وجود الرياح. تنمو القطرات في السحب أكبر وأثقل حتى تصبح ثقيلة للغاية بحيث لا يمكن البقاء في السحب. هذا هو عندما يحدث هطول الأمطار ، ويمكن أن يأتي في شكل المطر أو الثلج أو القطع أو البرد.

يمكن للمياه التي تراجعت إلى السطح أن تنقع في الأرض ، أو تصبح المياه الجوفية ، أو يمكن أن تهرب من الأرض وجمعها في مسطحات المياه مثل البحيرات أو الأنهار. يمكن أن يتبخر هذا الماء مرة أخرى ويدخل الجو.

دورة المياه مهمة للحياة على الأرض ، لأنها تساعد على تنظيم المناخ ودرجة الحرارة. كما أنه يساعد على توفير المياه لجميع الكائنات الحية وللنمو النباتات والمحاصيل. الماء ضروري لجميع الحياة على الأرض ، ودورة الماء جزء مهم من الحفاظ على صحة البيئة.